Cathy en Wil brengen buurtbewoners in beweging

Cathy en Wil, twee gedreven vrijwilligers, hebben met hun Diner Dansant in Het Noorderlicht nieuw leven geblazen in de themamiddagen uit het verleden. Voor de corona periode verzorgde Wil al de muziek tijdens dansmiddagen, maar na de pandemie lukte het niet om deze activiteit nieuw leven in te blazen. Tot ze Cathy ontmoette.

Een gezamenlijke passie voor mensen en plezier

Cathy en Wil kennen elkaar van het ZondagMiddagPodium in De Schakel. Tijdens de voorbereidingen voor hun optreden raakten de twee aan de praat. Wil deelde haar verhalen over de gezellige muziek- en dansmiddagen en vertelde dat het haar leuk leek om dit in de zomermaanden te organiseren in Het Noorderlicht. Cathy was direct enthousiast. Ze besloten hun krachten te bundelen en het idee van een 'Diner Dansant' was geboren:: een maandelijkse themamiddag vol muziek, dans en lekker eten.

Op 30 mei was het zover. Het eerste Diner Dansant, met als thema Amsterdam, was een groot succes. Rond de 35 senioren vulden de zaal. "Die eerste keer verliep best rommelig," lacht Cathy. "Maar we hebben veel geleerd. We zijn zo dankbaar voor de hulp van andere vrijwilligers. Nu we het een paar keer hebben gedaan, zijn we goed op elkaar ingespeeld. We weten wat we kunnen verwachten en waar we op moeten letten."

Verbinding en onvergetelijke momenten

Waarom ze dit doen? De reden is eenvoudig. "We willen mensen bij elkaar brengen en plezier hebben," vertelt Wil. "We zouden het fantastisch vinden als ook jongere buurtbewoners de weg naar het Diner Dansant vinden."

In Diemen Noord zijn er niet veel activiteiten, wat het Diner Dansant een welkome aanvulling maakt. De waardering is enorm. Cathy herinnert zich een ontroerend moment: "Een van onze vaste bezoekers pakte de microfoon en vertelde hoe blij ze was dat mensen weer samenkwamen. Ze zei: 'Anders zitten we toch maar thuis.' We werden hier best een beetje emotioneel van."

Wil en Cathy zorgen ervoor dat elke editie uniek is. Elk Diner Dansant heeft een ander thema. De zaal wordt sfeervol aangekleed en de vrijwilligers kleden zich passend bij het thema. Soms doen ze een act, zoals playbacken. Ook de onlangs geïntroduceerde pubquiz, waarbij prijzen te winnen zijn, is een groot succes en wordt vaker georganiseerd. "Mensen die al eerder zijn geweest, vertellen het door aan anderen. Daardoor zien we steeds nieuwe gezichten. Het is zo belangrijk om nieuwe mensen te leren kennen, zeker als je ouder wordt," voegt Wil toe.

Samen de herfst in

Vanwege het grote succes krijgt het Diner Dansant een vervolg. Na een evaluatie in september, zullen ze in oktober weer starten met een nieuwe reeks. Met de herfst en de kortere dagen in aantocht, verplaatsen ze het programma naar een vroeger tijdstip.

Wil benadrukt dat iedereen van harte welkom is. Of je nu een oudere bewoner bent die herinneringen wil ophalen of een jongere die in contact wil komen met de oudere generatie, het Diner Dansant brengt mensen samen. Wil zorgt voor een gevarieerde mix van muziek, van klassiekers tot hedendaagse nummers. Wie wil, kan een act opvoeren, een lied zingen, playbacken of een mooi verhaal vertellen. "Er is veel mogelijk, als je het maar van tevoren laat weten," voegt Wil toe.

Waarom vrijwilligerswerk zo waardevol is

Voor Cathy en Wil is hun vrijwilligerswerk meer dan alleen een hobby. "Voor mij is het belangrijk om ergens bij te horen, onder de mensen te zijn en deel uit te maken van de maatschappij," vertelt Cathy. Het is een vast onderdeel van haar week geworden.

Wil deelt dat enthousiasme. "Ik heb altijd al muziek gedraaid," zegt ze. "Het is mijn passie om de juiste liedjes te kiezen, playlists te maken en mee te denken over de thema's. Het contact met de mensen is onbetaalbaar. Ik kan echt genieten van hun reacties."

Het mooiste cadeau? Dat is voor Cathy het moment waarop de bezoekers naar huis gaan. "Als ze je hand vasthouden en zeggen: 'Oh, wat heb ik genoten,' dan weet je waar je het voor doet."

Heb je ideeën voor de themamiddagen of wil je meehelpen? Neem dan contact op met Cathy (T. 06834 160 70).

‍